よーんなー沖縄

　コザで韓国料理にもインド料理にもありつけなかった妻と私は「ベーグルでも買うべ」とザズーに入ったが、ベーグルだけでなく、ほとんどの商品が売切状態だったので、肩を落としてゲート通りを後にした。「フィリピン料理にしようか」と妻が提案した。「そうだな」「どうせだったら、この前とは違う店に行きたい」「うん、そうしよう」。曇り空の下で静まり返っているコザの住宅街を抜けて、フィリピンレストラン「サンパギータ」にたどり着いた。

　フィリピンのテレビドラマとヒップホップミュージックが同時に流れている店内に、先客はフィリピンのねぇねぇが1組2名のみ。出勤前の腹ごしらえをしているのだろう。「NO SMOKING PLEASE」と書かれた札がテーブルに置かれているのに、店のにぃにぃはドラマを見ながらタバコを吹かしている。先月行ったフィリピンレストラン「キャリニョーサ」は全品650円だったが、サンパギータは42品中39品が700円(全てライス付)で、それ以外の料理はSINIGANG FISH(750円)、PANCIT BIJON GUISADO(フィリピン風焼そば。600円)、PINOY FRIED RICE(フィリピン風フライドライス。500円)だけだ。ソフトドリンクはキャリニョーサよりも充実していて、カラマンシイ、グアバ、マンゴーなどのジュースが200円で提供されている。果汁100%ではないだろうけど。

　LECHON KAWALI(豚肉のフライ)、GINATAANG GULAY(野菜のココナッツクリーム煮)、コーラ2本(150円×2)を注文した。メニューに日本語は併記されているけれど、日本語での会話はほとんど成立しない。こちらが片言の英語で話すと、おばちゃんも片言の英語で返してくるが、それがいつの間にかタガログ語になっている。それに気づいたおばちゃんは「Sorry,Sorry」と謝る。ふふふ、どうやら私の東南アジアヂラーに惑わされているらしい。再び片言英語合戦が始まる。大した会話はしていないから、あまり通じなくても問題はない。

　先客が出ていったら、ビデオが止められフィリピンのテレビドラマに代わってNHKニュースが流れた。ヒップホップは相変わらずリズムを刻んでいる。注文してから10分足らずで料理が運ばれてきた。LECHON KAWALIは何の変哲もない豚肉の唐揚げだ。まずはそのまま食べてみたが、臭みが全くなくうまい！続いて添えられた甘酸っぱいソースをつけて食べると、ますますうまい！GINATAANG GULAYは最初ココナッツの甘さが気になってご飯が進まなかったが、慣れてくるとまぁまぁいける。ご飯が皿ではなく、丼によそわれていたのが嬉しかった。