よーんなー沖縄

　昨日の琉球新報夕刊によると、義理チョコは年々減っていているという。実に喜ばしいことだ。
　小学校5年生の頃からバレンタインデイの存在は知っていたが、それはませた女子の間で密やかに囁かれるだけで、私には無縁だった。色気づく中学高校時代は、男子校で寮生活を送っていたので、バレンタインデイどころか女子そのものと全く縁がなかった。
　初めて義理チョコをもらったのは大学1年の時だった。何故か2人きりの時に友人の彼女からチョコレートを差出され、ドギマギしつつ「もらえない」と断ると、「義理チョコだから気にしないでよ」と言われた。「ギリチョコ？…あぁ、義理チョコね…義理チョコか…」とバカみたいに呟いて受取ったことを憶えている。
　それから去年まで毎年義理チョコをもらっていたが、あまり嬉しくなかった。第一に義理用の安いチョコレートはあまりおいしくない。次に義理のくせにお返しを期待される。うんざりだ。「愛は惜しみなく与えるべきものだから、見返りを望んではいけない。蝦で鯛を釣ろうという魂胆があるのなら、これは愛ではなく商売だ」と時々説教じみたことを思わず口走っては、イヤな顔をされていた。
　今年は義理チョコが1個もない。心にもないお礼を言う必要がないから清々している。妻からのチョコレートも半ば義理だけど…。